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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Kevin Durant n’a même pas pu entrer en scène que la frustration était déjà visible. Privé du Game 1 face aux Lakers, la star des Rockets a vécu un début de série à distance, dans un moment qu’il attendait pourtant.
Du côté de Houston, l’absence de Kevin Durant a immédiatement pesé contre les Lakers ce samedi soir. Blessé au genou après un choc à l’entraînement, il a été contraint de déclarer forfait juste avant la rencontre. Une situation difficile à accepter pour un joueur connu pour sa capacité à jouer malgré la douleur, surtout dans un contexte de playoffs.
Sur le terrain, les Rockets ont rapidement ressenti ce manque. Sans leur leader offensif, l’équipe a peiné à trouver du rythme et s’est inclinée 107-98. Face à des Lakers pourtant diminués, Houston n’a pas su compenser cette absence, laissant apparaître certaines limites dans la création et l’efficacité globale.
Une absence mal vécue
Selon plusieurs observateurs présents, la réaction de Durant ne laissait aucun doute sur son état d’esprit. « Sa frustration face à ce timing brutal était impossible à manquer », rapporte-t-on, en précisant qu’il avait du mal à accepter de devoir manquer cette entrée en matière en playoffs après avoir espéré un rétablissement rapide.
Dans les jours précédents, les signaux n’étaient déjà pas rassurants. « Il ne bougeait pas bien à l’entraînement », indiquent certaines sources, confirmant que la décision finale s’inscrivait dans une logique de précaution. Un coup dur pour un joueur qui avait disputé 78 matchs en saison régulière, preuve de sa durabilité.
Après la rencontre, Ime Udoka a reconnu que le staff s’y attendait en interne. « On savait qu’il avait pris un coup… on s’est préparés à jouer sans lui », explique-t-il, avant d’ajouter « mais peu importe son retour ou non, si on shoote aussi mal, ce sera difficile de gagner », soulignant aussi les lacunes collectives.
La suite de la série dépendra désormais de l’évolution de Durant. Son retour pourrait tout changer, mais son état reste incertain à court terme. En attendant, Houston devra trouver des solutions rapides, sous peine de laisser Los Angeles prendre un avantage déjà précieux dans cette confrontation.
