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Par Rédaction | Sport
Quelques semaines après la défaite des Spurs en Finales NBA, Sean Sweeney est revenu sur cette série qui continue de le hanter. Le nouvel entraîneur du Magic estime que plusieurs facteurs expliquent l’échec de San Antonio face aux Knicks.
Après avoir occupé le poste d’entraîneur adjoint principal de Mitch Johnson, Sean Sweeney a quitté les Spurs cet été pour prendre les commandes du Magic d’Orlando. Avant de tourner définitivement la page, le technicien est toutefois revenu sur la finale perdue contre New York, un souvenir qui reste particulièrement difficile à digérer.
Invité à évoquer cette série, Sweeney a reconnu qu’elle l’avait davantage marqué que n’importe quelle autre au cours de sa carrière. L’occasion pour lui d’expliquer, avec le recul, ce qui a fait basculer les Finales en faveur des Knicks. Le nouvel entraîneur du Magic n’a pas caché que cette défaite continuait de le hanter.
Sean Sweeney explique la chute des Spurs en Finales
« Je ne perds généralement pas beaucoup de sommeil à cause des matches. Mais j’ai perdu beaucoup de sommeil à cause de cette série. Ce n’était vraiment pas agréable. » Pour autant, il refuse de résumer cet échec à la seule prestation de Jalen Brunson. À ses yeux, plusieurs éléments ont fini par peser dans la balance au fil de la série. « Je pense qu’il y a plusieurs raisons. D’abord, il y a eu l’usure après les séries précédentes. Ensuite, un peu de malchance… »
« …On m’a dit que si les matchs avaient duré 46 minutes, on aurait gagné 4-1. Jalen a évidemment sorti un énorme dernier match. Je l’ai entraîné à Dallas, donc je suis content pour lui… en quelque sorte. Mais je pense surtout que nous avons commis davantage d’erreurs que lors des séries précédentes. Certains diront que c’est lié à notre jeunesse, mais quand on réalise le parcours que nous avons fait, on ne devient pas soudainement une équipe jeune. »
Cette analyse rejoint celle de nombreux observateurs, qui ont vu les Spurs craquer dans les moments décisifs malgré une défense dominante tout au long de la saison. San Antonio avait pourtant terminé avec la troisième meilleure défense de NBA, avant de conserver le deuxième meilleur rating défensif de l’ensemble des équipes qualifiées en playoffs.
Malgré cette immense désillusion, les Spurs restent convaincus que ce groupe possède les armes pour retrouver les Finales dans les années à venir. Et si Sean Sweeney poursuit désormais son aventure à Orlando, son témoignage montre à quel point cette série contre les Knicks continuera longtemps de marquer ceux qui l’ont vécue de l’intérieur.
