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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
À New York, les dossiers Karl-Anthony Towns et Josh Hart peuvent attendre. Carmelo Anthony estime que les Knicks ont raison de privilégier leur défense du titre avant de reprendre les discussions contractuelles.
Les Knicks ont choisi de mettre temporairement en pause les négociations avec Karl-Anthony Towns et Josh Hart, deux acteurs importants du titre remporté face aux Spurs. Les deux joueurs restent éligibles à une prolongation, mais la franchise préfère pour l’instant concentrer son énergie sur le terrain et sur la défense de son championnat.
Carmelo Anthony valide totalement cette stratégie. L’ancienne star de New York considère qu’après un titre, il faut savoir profiter de ce qui a été accompli puis rapidement revenir à l’essentiel. Pour lui, laisser les discussions financières de côté permet surtout d’éviter qu’elles deviennent une distraction inutile au sein d’un groupe qui vise le doublé.
Carmelo Anthony approuve la pause dans les négociations
Melo explique : « Les choses vont tellement vite. Tu as le temps de célébrer le titre, puis le business reprend. Je pense que c’était important d’arrêter les discussions et de se dire : “On s’occupera de ça plus tard.” Quoi qu’il arrive, ça arrivera. Mais pour l’instant, l’essentiel doit rester l’essentiel : le basket. Allons défendre ce titre. »
La situation reste pourtant sensible, surtout pour Towns. L’intérieur peut prétendre à une prolongation très importante, alors que les Knicks chercheraient à rester nettement en dessous du maximum possible afin d’éviter de dépasser le second apron. Towns a cependant déjà indiqué qu’il était prêt à accepter une réduction raisonnable pour préserver le noyau.
Josh Hart se trouve dans une position différente, mais son avenir fait lui aussi partie des dossiers à régler. L’ailier est éligible à une prolongation majeure après avoir joué un rôle central dans le parcours vers le titre. Lui aussi a déjà exprimé son envie de rester à New York, ce qui limite pour l’instant les tensions publiques autour de sa situation.
Pour Anthony, l’essentiel est donc surtout de ne pas laisser ces négociations contaminer le sportif. Les Knicks restent champions en titre et disposent d’un noyau suffisamment fort pour viser encore haut. Tant que Towns et Hart souhaitent rester, Melo considère qu’il est logique de remettre les discussions à plus tard et de concentrer toute l’attention sur la saison.
