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Il ne nous reste plus que quelques heures pour faire chauffer les cafetières, pizzas et abonnements au league pass avant le début de la saison. Pour l’occasion, la NBA a fait le point sur les joueurs internationaux présents dans la grande ligue.
Ils sont exactement 108 joueurs non-américains cette année à avoir décroché un contrat garanti dans l’une des 30 franchises NBA. Si le record de la saison dernière (113) ne sera égalé cette saison que grâce aux two-way contracts (permettant à une franchise d’avoir deux joueurs sous contrats pouvant faire la navette entre la G-League et la NBA), le record du nombre de pays représentés est quant à lui battu. C’est donc 42 nationalités différentes (en plus des Américains) qui seront présentes durant toute la saison en NBA, soit une de plus que lors de la saison dernière.
Au classement des nations les plus représentées la France finit deuxième avec 10 joueurs possédants un contrat garanti, Joakim Noah étant considéré comme américain et Yakuba Ouattara n’étant qu’en two-way contract, contre 11 pour le Canada. Vient par la suite respectivement l’Australie avec huit représentants, l’Espagne sept, le Brésil, la Croatie, l’Allemagne, la Serbie et la Turquie avec cinq.
Enfin concernant les franchises NBA, Utah est pour la deuxième saison consécutive l’équipe la plus internationale avec huit non-américains, suivie par les sept internationaux de Toronto. Boston, Philadelphie et San Antonio en ont chacun six, et enfin Dallas, Denver, New York et Orlando en comptent cinq.
Comme depuis des années la NBA continue donc de s’ouvrir au monde entier, et c’est avec grand plaisir que nous constatons que la formation française est reconnue au niveau mondial. On souhaite au passage bonne chance à Frank Ntilikina et Guerschon Yabusele qui devront tous les deux faire leurs débuts cette semaine, en attendant de voir Yakuba Ouattara sous les couleurs de Nets plus tard dans la saison.
