puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Rédaction | Sport
Shaquille O’Neal n’a pas mâché ses mots au moment d’évoquer le passage de Deandre Ayton aux Lakers. Pour lui, l’ancien pivot n’a tout simplement pas répondu aux attentes.
À Los Angeles, le poste de pivot a été profondément remanié cet été. Les Lakers ont récupéré Walker Kessler pour en faire leur nouveau titulaire, avec Kevon Looney et Sandro Mamukelashvili derrière lui. Ce changement marque aussi la fin de l’expérience Deandre Ayton, qui n’a jamais réussi à convaincre durablement au sein de la rotation.
Ayton avait pourtant été recruté comme la meilleure option disponible un an plus tôt. Il avait terminé la saison à 12,5 points et 8 rebonds de moyenne, ses plus faibles chiffres en carrière. Malgré quelques bonnes séquences, son impact global est resté jugé insuffisant, au point de pousser les Lakers à chercher une autre solution à long terme.
Shaquille O’Neal s’en prend à Deandre Ayton
Interrogé sur la nouvelle configuration intérieure des Lakers, Shaquille O’Neal a été particulièrement sévère envers l’ancien numéro 1 de Draft. « Il n’y a qu’un seul grand pivot et beaucoup de bons pivots. Je ne sais pas encore à quoi ressemblera l’attaque des Lakers, mais vous avez des gars qui peuvent faire beaucoup de choses près du cercle, contrairement à “Dominayton”, qui n’a rien fait. »
La critique est d’autant plus forte que Shaq a longtemps incarné le poste à Los Angeles. Ayton disposait pourtant encore de qualités offensives et d’un vrai potentiel au rebond, mais son irrégularité et son manque d’impact constant ont fini par peser. Les Lakers ont finalement estimé qu’il ne représentait pas la réponse recherchée.
La franchise l’a ensuite envoyé aux Wizards après avoir obtenu Kessler dans un sign-and-trade avec le Jazz. Los Angeles a récupéré Jaden Hardy ainsi que deux choix du deuxième tour dans l’opération. À 28 ans, Ayton reste encore suffisamment jeune pour relancer sa carrière et modifier la perception laissée par son passage en Californie.
Pour les Lakers, le dossier semble désormais refermé. Kessler apporte un profil plus fiable au rebond et dans la protection du cercle, deux secteurs particulièrement recherchés par la franchise. Quant à O’Neal, son jugement ne laisse guère de place au doute : selon lui, Ayton n’a jamais réellement saisi l’opportunité qui lui avait été offerte.
