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Par Rédaction | Sport
Donovan Mitchell comprend parfaitement les critiques qui accompagnent encore les Cavaliers. Après plusieurs campagnes de playoffs décevantes et un sweep subi contre les Knicks, la star de Cleveland estime que son équipe a elle-même créé ce scepticisme.
À l’approche de la nouvelle saison, Donovan Mitchell sait que Cleveland ne bénéficiera plus vraiment du doute. Malgré un effectif talentueux et une nouvelle campagne solide l’an dernier, les Cavaliers ont encore échoué lorsqu’il a fallu convertir leurs ambitions en résultats au plus haut niveau.
Le parcours 2026 résume assez bien ce problème. Cleveland a dû passer par deux Game 7 avant de retrouver les Knicks en finale de conférence, puis a été balayé par les futurs champions. Pour Mitchell, les critiques ne viennent donc pas seulement du sweep, mais aussi de tout ce que son équipe aurait pu mieux gérer avant.
Donovan Mitchell assume les critiques contre les Cavaliers
Mitchell ne cherche d’ailleurs aucune excuse. « On s’est fait sweeper. On mérite les critiques qui vont avec, c’est justifié. On est allés jusqu’à deux Game 7 alors qu’on aurait dû finir les deux séries en six matchs. On n’a pas fait le travail. » À ses yeux, Cleveland s’est compliqué la vie bien avant d’affronter New York.
Le meneur revient notamment sur une occasion manquée qui aurait pu modifier la suite des playoffs. « Si on avait fait le travail contre Detroit à domicile et qu’on n’avait pas perdu de 20 points, on aurait eu quatre jours de repos avant la série suivante. Mais on ne l’a pas fait. C’est là qu’il faut regarder ce qu’on a mal fait nous-mêmes. »
Mitchell refuse donc de réduire l’échec à la seule supériorité des Knicks. « Oubliez le sweep, parlons de ce qui s’est passé avant. On aurait dû régler nos affaires plus tôt. Ce n’est manquer de respect ni à Toronto ni à Detroit, mais on était en position de gagner et on n’a pas fait ce qu’il fallait. »
Cette lucidité ne suffira évidemment pas à convaincre les sceptiques. Avec James Harden, Evan Mobley, Jarrett Allen et désormais Peyton Watson autour de lui, Mitchell dispose encore d’un groupe capable de viser très haut. Mais après plusieurs désillusions, les Cavaliers devront désormais répondre sur le terrain avant que leur statut de prétendant soit pleinement pris au sérieux.
