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Parti des Rockets l’été dernier, Chris Paul n’a pas forcément gardé de très bons liens avec James Harden. À quelques heures de retrouver le Barbu et les Texans avec le Thunder, le Point God s’est livré sur sa relation avec son ancien coéquipier.
C’est peut-être l’une des séries les plus serrées sur le papier de ce 1er tour de playoffs. Dans la nuit de mardi à mercredi, Rockets et Thunder, deux équipes au bilan similaire en saison régulière (44-28), devraient nous offrir un bel affrontement. Un duel placé sous le signe des retrouvailles, et donc hautement symbolique pour plusieurs joueurs.
Russell Westbrook – qui manquera le Game 1 – et James Harden se voient tous deux opposés à leur ancienne franchise. De l’autre côté, Chris Paul se trouve dans une situation identique, mais a peut-être encore plus à cœur de briller que les deux stars de Houston. Sa fin de parcours dans le Texas a en effet de quoi lui offrir une motivation supplémentaire.
D’après certaines rumeurs, ce serait notamment à cause d’une phrase de Harden que CP3 a dû faire ses valises pour l’Oklahoma. Dernièrement interviewé par Anthony Duckett de Space City Scoop, ce dernier est revenu sur sa relation avec The Beard. Et sans grande surprise, il a affirmé que les deux hommes n’étaient pas les meilleurs amis du monde.
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On ne parle pas, on ne communique pas, mais ce n’est pas grave. Je lui souhaite le meilleur. Parfois, vous avez des coéquipiers pendant une certaine période de temps et ça en reste là. On se souhaite mutuellement du bien pour l’avenir, mais cela ne veut pas dire que l’on doit passer tout notre temps ensemble, ou que l’on doit être ennemis.
Une déclaration mature, comme le Point God en a l’habitude, qui correspond bien au premier discours qu’il avait tenu à ce sujet en décembre dernier. Le climat n’est donc pas le plus froid entre les deux anciens partenaires du backcourt des Rockets, mais n’est pas des plus chaleureux pour autant.
Une situation qui nous donne hâte de les voir s’affronter dans les prochaines heures, qui plus est dans le contexte tendu de la postseason qui pourrait nous offrir quelques altercations. On connait le passif de Paul dans le domaine, et on sait également que Harden peut se chauffer lorsqu’on le cherche un peu trop.
Rendez-vous donc à 00h30, heure française, pour voir Chris Paul et James Harden se livrer à un duel qui pourrait vite devenir électrique.
