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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James et les Lakers ont lancé leur série face à Houston avec autorité, mais un élément majeur a rapidement changé le décor : l’absence de Kevin Durant. Une situation qui aurait pu bouleverser l’équilibre… sans réellement perturber Los Angeles.
Dès l’annonce de l’absence de Kevin Durant pour le Game 1, le contexte semblait pourtant favorable aux Lakers. Privés de leur meilleure arme offensive, les Rockets abordaient ce premier match avec un handicap évident. Pourtant, du côté de Los Angeles, le discours est resté inchangé, fidèle à une ligne directrice construite depuis plusieurs semaines.
Sur le terrain, cette approche s’est traduite par une prestation solide et maîtrisée. LeBron James a donné le ton avec un quasi triple-double, bien épaulé par un collectif impliqué. Luke Kennard s’est illustré avec une performance remarquable à longue distance, tandis que Deandre Ayton, Marcus Smart et Rui Hachimura ont chacun apporté leur contribution dans ce succès convaincant.
Une approche inchangée malgré l’absence de Durant
En coulisses, JJ Redick a insisté sur un point essentiel : l’identité de l’équipe ne dépend pas de l’adversaire. « Je ne pense pas que ça ait changé notre mentalité. Ça fait deux mois qu’on parle uniquement de notre approche des playoffs. On ne peut pas se concentrer sur qui joue ou non. C’est notre plan de jeu, nos standards, notre manière de jouer. » Un message clair, qui reflète une préparation axée sur la constance.
Dans cette logique, les Lakers ont su rester concentrés sur leurs principes, sans céder à la tentation d’adapter excessivement leur stratégie. « Il y a beaucoup de choses à préparer quand Kevin est là, et là, on met ça de côté pour revenir à tout le reste sur lequel on a travaillé », a expliqué Redick, soulignant la capacité de son groupe à s’ajuster sans se disperser.
Cette solidité mentale s’est ressentie tout au long du match, notamment dans la manière dont Los Angeles a su répondre aux moments clés. L’intensité défensive, l’exécution offensive et la discipline collective ont permis de contrôler la rencontre, même sans certains joueurs importants comme Luka Doncic ou Austin Reaves, eux aussi absents.
Reste désormais une inconnue majeure pour la suite de la série : le retour éventuel de Durant. Touché au genou lors d’un entraînement, son statut demeure incertain, ce qui pourrait profondément influencer l’équilibre des prochains matchs. En attendant, les Lakers avancent avec une certitude, celle de leur identité, bien ancrée et indépendante des circonstances.
