NBA – « Tu n’as pas ta place ici » : le message cinglant adressé à Victor Wembanyama

Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif

Depuis juin dernier et sa draft en tant que 1st pick, Victor Wembanyama interroge les observateurs quant à sa capacité à s’adapter à la NBA et à son style de jeu. Un célèbre analyste vient d’ailleurs de relancer le débat suite à son premier match officiel.

Jusqu’à présent, il a su se montrer dans toutes les compétitions auxquelles il a pris part. Que ce soit dans le championnat français, en coupe d’Europe ou sur la scène internationale, Victor Wembanyama est parvenu à tirer son épingle du jeu et à exhiber son immense talent. Désormais, c’est un tout autre environnement qui s’offre à lui et qu’il va devoir apprendre à dompter, à savoir celui ultra-concurrentiel de la NBA.

L’avertissement sec de Stephen A. Smith pour Wembanyama

Après une Summer League et une pré-saison où sa hype n’a fait que s’accroitre, Wembanyama a eu droit à son premier test officiel dans la ligue nord-américaine. Opposé aux Mavericks pour lancer sa campagne rookie, il s’est fendu de plusieurs highlights notables, mais a aussi affiché quelques difficultés. Au moment de décrypter sa performance, Stephen A. Smith a d’ailleurs mis l’une d’entre elles en exergue.

.@stephenasmith on Wemby’s debut:

« The brother is very, very skilled. … All I’m concerned about with him is his physique, and the punishment he is going to endure. » pic.twitter.com/x79uwgv542

— First Take (@FirstTake) October 26, 2023

Stephen A. Smith : La seule chose qui m’inquiète avec lui, c’est son physique et le traitement qu’il va subir. Quand vous voyez un joueur aussi talentueux et aussi grand, si vous vous retrouvez face à lui, vous vous dites, « Je vais lui rentrer dedans ! » Vous avez vu quand il a essayé de travailler au poste ? Ses adversaires l’ont directement repoussé. « Casse-toi de là. Tu n’as pas ta place ici. C’est réservé aux gars costauds. »

C’est à ça qu’il va falloir faire attention avec lui. Et j’espère qu’il va réussir à rester en bonne santé, parce que les aptitudes sont là.

Si ses 2m24 paraissent idéals pour évoluer au poste bas, Wemby accuserait cependant un certain déficit athlétique par rapport aux big men adverses. De quoi préoccuper Stephen A., qui craint que le prodige tricolore ne souffre trop dans cette zone du terrain et finisse par s’y blesser. Un scénario que le célèbre journaliste d’ESPN ne souhaite bien évidemment pas voir se produire, lui qui se montre pour le reste très enthousiaste :

Ce qui est bien, c’est qu’il n’a pas peur. Le fait qu’il brille dans le 4ème quart-temps alors qu’il avait un problème de fautes, ça montre qu’il veut avoir le ballon dans les mains et que les grands moments ne lui font pas peur. Et c’est une très bonne chose.

S’il est parvenu à trouver la parade offensivement contre Dallas, Victor Wembanyama devra toutefois se méfier du défi physique que lui imposeront ses adversaires au poste cette saison. À lui de prouver qu’il peut là aussi y faire régner sa loi.