Défaits au bout du suspense par les Lakers et le premier buzzer-beater en carrière de Rajon Rondo, les Celtics sont restés fair-play après le match, félicitant leurs adversaires.
C’était le match de la nuit. Le derby entre les Lakers et les Celtics a tenu toutes ses promesses. Après un money time de folie, c’est finalement Rajon Rondo qui a forcé la décision pour les Angelinos au buzzer, pour une victoire 129-128.
Outre Rondo (17 points, 7 rebonds, 10 passes), LeBron James a également contribué à la victoire avec un triple-double (28 points, 12 rebonds, 12 passes). Mais c’est toute l’équipe qui s’est remise dans le sens de la marche après les remous du transfert avorté d’Anthony Davis et l’énorme défaite de 42 points contre Indiana mardi soir. Cinq autres Lakers ont marqué plus de 10 points hier soir. Le coach des Celtics Brad Stevens s’est montré très fair-play après la rencontre auprès de Jay King de The Athletic.
« Notre défense n’a pas été très bonne. Je pense que lorsque l’on a mené, nous avons été très passifs en attaque comme en défense jusqu’à tard dans le 3ème quart-temps. […] Nous ne les avons pas défendus cette nuit. […] Je pense que les dieux du basket ont récompensé la bonne équipe. »
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Les Celtics non plus n’ont pas démérité sur cette rencontre. Ils ont aussi eu une bonne performance collective, avec 6 joueurs inscrivant 10 points ou plus. Jayson Tatum a enregistré un double-double (22 points à 9/14, 10 rebonds, 5 passes) et Kyrie Irving a lui-aussi réalisé un match complet (24 points, 7 rebonds, 8 passes) bien que maladroit. Le meneur a lui-aussi admis la défaite de Boston à Adam Himmelsbach du Boston Globe en louant la défense des Lakers, et particulièrement celle de Brandon Ingram.
« Être défendu par Brandon Ingram la plupart du match, je ne peux même pas vous mentir, ces mecs-là sont peu communs en défense.
Ingram a fait du bon boulot sur Irving, puisqu’il l’a limité à seulement 6/21 au tir, dont 2/6 à 3-points. Stopper la star des Celtics a été déterminant, puisque ses partenaires avaient tous réglé la mire (sauf Marcus Smart qui finit avec un horrible 2/10 dont 2/9 derrière l’arc). Ingram s’est également rattrapé de son propre match offensif, puisqu’il a tiré à 4/14 (1/4 à 3-points) et son tir raté en toute fin de match aurait pu coûter la victoire aux Lakers.
Même s’ils sont certainement déçus de cette défaite, les Celtics n’en restent pas moins fair-play avec leurs adversaires, dont ils reconnaissent la supériorité sur ce match. Prochain rendez-vous pour Boston samedi soir à domicile contre les Clippers. Les Lakers eux, se déplaceront à Philadelphie dimanche soir.
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