NBA – « Bird a dit ça à Julius Erving sur le terrain, il lui a envoyé des droites »

Larry Bird n’était pas qu’un grand joueur de basket, c’était aussi l’un des meilleurs trash-talkers de la ligue. La preuve, rien qu’avec ses mots, il a déjà réussi à provoquer une énorme bagarre avec Dr. J, pourtant réputé pour son calme et sa classe…

S’il évoluait dans la NBA actuelle, Larry Bird serait peut-être une plus grande légende qu’il ne l’était à l’époque. À l’heure où le polyvalent Nikola Jokic est considéré comme le meilleur joueur de la planète, à l’heure où Luka Doncic est vu comme le jeune joueur le plus prometteur de la ligue, difficile de croire que l’ancien des Celtics n’aurait pas écrasé la concurrence.

Dans une NBA bien plus rugueuse, avec un style de jeu bien différent, il tournait tout de même à 24.3 points, 10 rebonds et 6.3 passes décisives de moyenne ! Le légendaire n°33 savait tout faire sur le terrain, il était particulièrement adroit derrière l’arc, alors il serait certainement une machine à triple-doubles dans le contexte actuel.

Le trash-talking génial de Larry Bird sur Julius Erving

Et ce qui le rendrait encore plus passionnant à suivre, c’est son don naturel pour le trash-talking. Il était capable de rendre fou n’importe quel adversaire, et à l’ère des réseaux sociaux, toutes ses sorties feraient le tour de Twitter en quelques minutes. La preuve avec cette nouvelle anecdote dingue racontée par Danny Ainge dans le podcast « All The Smoke » :

D’habitude, Larry Bird ne parlait jamais mal à des gars comme Magic Johnson ou Julius Erving, il avait bien trop de respect pour eux. Mais je me souviens de cette énorme bagarre avec Dr. J, on a du le retenir alors qu’il envoyait des droites à Larry. C’était tellement étrange puisqu’il est sincèrement l’un des hommes les plus gentils que j’ai pu rencontrer.

Je pense que Larry lui avait mis au moins 35 points sur la tête et ce n’était que le troisième quart-temps. Alors après un panier, pendant qu’il se replaçait, il a simplement regardé Julius pour lui dire : « Mon gars, je pense que tu devrais prendre ta retraite. » C’est à ce moment qu’il a complètement pété les plombs. L’histoire part de là.

Larry Bird avait du respect pour tous les autres grands joueurs, mais après avoir mis 35 points sur la tête de Dr. J en seulement 3 quart-temps, il n’a pas pu s’empêcher de lui glisser un petit mot. L’égo de la légende des Sixers en a évidemment pris un coup, alors il a essayé d’en mettre à son adversaire du soir. Le divertissement à l’état pur !

Larry Bird était un grand joueur, mais aussi un grand provocateur. Quand il était bien dans ses baskets et enchainait les paniers, il n’hésitait pas à rendre fou ses adversaires avec la parole. Dr. J l’a appris à ses dépends.